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Redacción -16:11:05 - 14/02/2006
Tenía que ocurrir tarde o temprano. El calendario no entiende de récords y era lógico que la racha de dieciocho victorias consecutivas terminara en algún momento. Llegó propiciada por la mejor versión copera del Zaragoza de los últimos años que se encargó de recordarles a los hombres de Rijkaard el sabor de la derrota después de tantos encuentros invictos. Aquel anecdótico cuatro a dos encajado en La Romareda mostró el camino a seguir por el resto de equipos interesados en vencer al Barça. Así, sólo unos días después, el Atlético de Madrid repitió la proeza y dejó al Barça sin el sueño de compartir récord con el Real Madrid de Di Stéfano.

El handicap de las bajas

Entre una derrota y otra, la polémica. La expulsión de Ronaldinho en el partido de vuelta de la Copa del Rey ante el Zaragoza dejó un poco más tocado a un equipo muy afectado por las bajas. Junto al brasileño faltarían para los inmediatos compromisos ligueros los lesionados Xavi y Motta, así como el camerunés Samuel Eto’o, que se encontraba en Egipto disputando con su selección la Copa de África. Unas bajas demasiado sensibles para un equipo azulgrana abocado a apostarlo todo al acierto del impulsivo Leo Messi.

El argentino todavía no lo puede hacer todo él solo y el Atlético de Madrid, en pleno proceso de renovación y reivindicación, asaltó el Camp Nou guiado por un Fernando Torres excepcional. La primera derrota culé en Liga después de toda una vuelta –precisamente el último equipo que había derrotado al Barça fue el Atlético en el Calderón- dio alas a sus perseguidores, que por primera vez veían que la maquinaria ya no engrasaba como antes.

Una jugada desafortunada… y tres puntos menos

Las bajas, las decisiones arbitrales, el calendario... fueron algunas de las razones esgrimidas desde el club para justificar las dos derrotas y un juego colectivo que distaba mucho de lo exhibido en la primera vuelta. Con Eto’o de regreso en Barcelona pero sin Leo Messi ni Ronaldinho llegaba el partido frente al Valencia con un ligero aire de desquite por parte culé.

Había ganas dentro de la plantilla azulgrana de demostrar que nada habia cambiado y, en cierta medida, el equipo lo consiguió. Sin embargo, todo el esfuerzo barcelonista se vio empañado por una desafortunadísima acción de Víctor Valdés que con su error puso en bandeja el gol a Villa y, en definitiva, la victoria, devolviéndole la emoción a la Liga y llenando de dudas al equipo más solvente de este año.

¿Quién dijo crisis?

Aparentemente no hay motivos para la alarma. Más allá de que el Barcelona llevara desde diciembre de 2003 sin encadenar dos derrotas consecutivas, el equipo de Rijkaard ha caído en los dos encuentros ligueros con las botas puestas. Frente al Atlético no le perdió la cara al partido y fue y fue en busca del arco defendido por Leo Franco hasta que Torres se volvió a escapar y llevó el uno a tres al marcador. En Valencia, a pesar del contratiempo del gol, el equipo demostró que por falta de ganas y actitud no van a llegar las derrotas.

Nadie en el club quiere hablar de crisis. Rijkaard afirma que no hay motivo para la preocupación, Laporta decreta que no tiene dudas acerca de quién va a ser el campeón y los jugadores definen las tres derrotas de mera anécdota. Enfrente, claro, las cosas se ven diferente. Valencia y Real Madrid están convencidos de que el líder flojea y de que esta situación se prolongue depende que se enganchen a la Liga.

Si esto pasa, si llega a producirse esta pelea a tres por el campeonato, los que no van a separarse del transistor serán los aficionados que después de muchos años verán cómo la Liga deja de ser cosa de dos. Como hasta ahora, del Barça depende.

Por Raúl Jimeno