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La Copa, una quiniela con matices
Tradicionalmente, este torneo se ha mantenido fiel a dos premisas: no gana el favorito y tampoco lo hace el anfitrión. Sólo en 2002, el TAU Cerámica levantó el trofeo ante su gente, cuatro meses antes de certificar el doblete.
VMT -12:00:54 - 05/02/2008
La Copa es un torneo tan excitante, sin parangón en el concierto europeo y cada vez más imitado, que la última jornada de Liga antes de esta cita les parece a las aficiones un obstáculo en el correr del calendario. Incluso si la vigésima fecha en esa carrera de fondo depara, nada menos, que la tercera derrota del Real Madrid en Vistalegre de los últimos 49 partidos a manos de un TAU Cerámica tan imprevisible esta temporada como la propia naturaleza de la Copa.
Sí, el campeonato de la apasionante fórmula concentrada es caprichoso. Tradicionalmente se ha mantenido fiel a dos premisas: no gana el favorito y tampoco lo hace el anfitrión. Sólo en 2002, la edición que también organizaba el Baskonia, aquel conjunto superlativo de Dusko Ivanovic levantó el trofeo ante su gente, cuatro meses antes de certificar el doblete. Así pues, la Copa viene a suponer cada año el azar de la bonoloto, pero con matices.
No importa tanto el talento objetivo de cada plantilla como el estado de cada una cuando llega la fecha. En este sentido, cabe desatacar la solidez del Joventut, equipo que mejor baloncesto practica dentro de la ACB. Pero también los momentos ascendentes del desconcertante TAU, con la autoestima hacia arriba tras derrotar a Zalgiris y Real Madrid; del Unicaja, siempre a más como corresponde a los cuadros que adiestra Sergio Scariolo; y del Pamesa, equipo que va adquiriendo consistencia por la buena labor de Fotsis Katsikaris. En contra del grupo valenciano, que se topará de entrada con el verdinegro.
Quizá al Real Madrid le pellizque alguna duda después de caer en el filo contra el Baskonia, pero su proyecto es compacto y puede asumir el resultado del sábado como un accidente. La baja de Papadopoulos le resta presencia física en la zona, aunque beneficiará a pívots como Sekulic, ese falso "cuatro" llamado Hervelle y el propio Felipe Reyes, una estrella con menos minutos de los aconsejables. Si los pronósticos se cumplen -suele saltar una sorpresa en cuartos-, Madrid y Joventut disputarán el sábado la que podría considerarse final anticipada.
El iurbentia
Bilbao y Barcelona se enfrentarán el jueves en el duelo que cierra la primera jornada. Son dos equipos a la baja.
El admirable iurbentia ha recibido dos sopapos considerables en Granada y el siempre difícil Centro Insular. El conjunto de Ivanovic sufrió el jueves en Alemania para derrotar al colista de su grupo europeo y su triunfo ante al Estudiantes de bajas defensas no alcanza la categoría de termómetro. ¿El Akasvayu? Sigue por debajo de su listón natural y, además, el sorteo le mostró los dientes al emparejarle con el cuadro de Joan Plaza.
De acuerdo con la historia relativamente reciente de la Copa, ni Real Madrid ni Bilbao levantarán el trofeo. Nada que la verdad, cinco contra cinco dentro de la cancha, no pueda rebatir. De los doce últimos campeones de esta competición, diez habían ganado el encuentro de Liga previo.
Un código propio
Curiosidades, caprichos... La Copa posee un código propio que prima el estado de cada cual en el momento, su capacidad de concentración y la fuerza mental para sobrellevar el inevitable cansancio físico. El Pamesa logró su único título hace diez años tras eliminar el primer día a un TAU que llegaba como monarca de puño prieto; el mismo Baskonia que llegó a la final de Valencia’03 hecho unos zorros, con más bajas que un ejército en retirada, forzó la prórroga en la final contra el Barcelona de Dueñas; el Unicaja que entró a Zaragoza ‘05 por la puerta de la despensa ganó con un gran baloncesto. Aquel equipo lo lideraba Garbajosa, un jugador sin réplica en el mercado. Como en la Copa todo es posible, Vitoria se presenta desde el jueves como la tierra de las oportunidades.
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