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Vocento VMT -10:25:57 - 11/12/2007

La ACB criticada por la presunta atonía de su fase regular ha cumplido la tercera parte del trayecto. Al menos este año, bien por la innovación, el ganador después de 34 jornadas saludará a Europa con los brazos abiertos. Teniendo en cuenta que el baloncesto es menos propicio que el fútbol a las sorpresas clasificatorias -cuando se tira sesenta veces a canasta la casualidad pierde fuerza frente al "nos han llegado una vez y nos la han metido"- la tabla de este año es casi tan coherente como en temporadas anteriores.

Pero todo tiene intrahistoria, también esta vez cabe hablar de matices interesantes. Casi todos los llamados a disputar la Copa ven el corte a su espalda. Están los dos clubes de fútbol, el Baskonia, el Unicaja, el Joventut, el Pamesa y el Girona. Y ya se puede asegurar que el Bilbao Basket ha comprado el billete para Vitoria que acostumbra a llevar el Gran Canaria en la cartera.

El iurbentia es, sin duda alguna, la sorpresa de este año. La revelación se ha rebelado por méritos incuestionables: defensa solidaria, una idea clara del juego, tiradores y el gran fichaje que le faltaba para crecer. Huertas es ese base con sentido común y de equipo, buena lectura del juego y fácil anotación que le encaja a todo modesto que pretenda desprenderse de la etiqueta.

Aíto y el dúo

En Badalona le ahogaba la efervescencia formidable de Ricky Rubio. El matrimonio del brasileño con La Casilla, en principio de conveniencia, lleva camino de amor caro.

Hablando de la Penya, el Joventut, cantera ejemplar del baloncesto español que ganó la Euroliga de 1994 y purgó con los bolsillos vacíos una travesía inclemente por el desierto, continúa su regreso a los orígenes por la fe en el proyecto. Encomendó el andamiaje del nuevo edificio al controvertido Aíto, experto en pulir diamantes, y ahí anda. Primero, con una mísera derrota, muy buen baloncesto y dos perlas extraordinarias. El diccionario de sinónimos no alcanza para ponderar el magisterio precoz de Ricky. Rudy Fernández, su complemento ideal, ya es una estrella.

Uno hace el pino con la clasificación en la mano y encuentra en lo más profundo de la sima a la otra gran cantera española. El Estudiantes, tieso de pasta como la mojama, flirtea seriamente con la LEB. El incesante goteo de bajas en los últimos años ha adelgazado su plantilla de manera alarmante. Los jugadores que le quedan no parecen arsenal suficiente para competir en un baloncesto tan físico y duro como el actual. Apegado al romanticismo y carcomido por las deudas sólo le quedan los versos de Bécquer. Ahora recurre a Perasovic para enderezar el rumbo desde el banco y, tal vez, el acuerdo no le vaya bien ni al croata ni al equipo de patio de colegio.

Entre los favoritos se encuentran un Real Madrid que sólo ha caído dos veces, pero sendos soplamocos en Vitoria y Málaga; un Barcelona que con Dusko Ivanovic sólo ha ganado una Copa en dos años, cuestión que el preciso anotador Lakovic parece empeñado en cambiar; un TAU sumido en una crisis indisimulada de carácter que no acierta a conocer a qué juega; y ese Unicaja tan de Scariolo. Al italiano le encanta conceder ventajas de salida, como los niños que cuentan con los ojos cerrados mientras el resto de la chavalería corre a esconderse. El club malagueño debería vender sólo abonos para la segunda vuelta. Para lo que hay que ver en la primera... Eso sí, cuando un ejército de Scariolo se pone, no suele conformarse con hacer prisioneros.

Marc Gasol

Ahí va un comentario que resultará blasfemo para muchos puristas. Marc, el otro Gasol, apunta a jugador más completo aunque sin la finura plástica e incuestionable de su hermano. Pau fue un sol cegador que achicharró un día y se marchó a iluminar Memphis. El otro es un pívot de cocción lenta, de acabar etapas sin saltarse una. Aquel chico enorme y sobrado de kilos al que Ivanovic renunció para elegir a Fran Vázquez, no deja asomar un defecto.

Líder en valoración, puntos y tiros libres convertidos por encuentro; segundo en faltas recibidas y minutos disputados; tercer reboteador; sexto porcentaje en tiros de dos... Es, con Bordchart, el gran "cinco" dominador de la ACB. Sabe jugar de espaldas al aro -qué pocos quedan ya tras la marcha de Scola-, ve el juego, pasa, mete triples con mecánica lenta si le dejan un par de segundos e intimida atrás. Qué bueno es "el otro".