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VMT -09:43:22 - 07/02/2008

Los Suns de Phoenix anunciaron hoy el fichaje del cuatro veces campeón de la NBA Shaquille O’Neal, procedente de los Heat de Miami, a cambio del pase a la franquicia de Miami de Shawn Marion y el base Marcus Banks, pendiente de que se completen las revisiones médicas en ambos equipos.

"Estamos encantados de añadir un jugador y una persona de la calidad de Shaquille a nuestro equipo", aseguró el presidente de operaciones y manager general Steve Kerr. "Agradecemos a Shawn y Marcus su contribución a nuestro equipo", agregó.

Phoenix adquiere a uno de los jugadores más prolíficos en anotación de la historia reciente de la NBA, con un promedio de 25,6 puntos por partido, el noveno de la Liga.

Obstáculo para Miami

O’Neal es el blanco más visible de la peor campaña de Miami Heat y ahora el equipo se encuentra con la realidad de que el contrato del pívot -de 20 millones de dólares por temporada- resulta un obstáculo para emprender el camino de la reconstrucción, según ‘El Nuevo Herald’.

Muchos piensan que la responsabilidad no es sólo de O’Neal sino también del técnico Pat Riley, quien le otorgó ese pesado pacto y quien, en su calidad de presidente del equipo, nada hizo en la pretemporada por dotar al centro y a Dwyane Wade de mejor compañía. Wade, ahora en papel de líder, tampoco puede él solo echarse el equipo al hombro.

Basta con mirar las últimas actuaciones del Heat para advertir que la mayoría de los jugadores le han virado la espalda a Riley, ya que una cosa es perder por superioridad del rival y otra por falta absoluta de esfuerzo, señala el diario. ¿Qué es de esperar tras una eventual partida de Shaq?, se pregunta el rotativo. Otro largo período de relanzamiento que sumirá a los aficionados en la espera. El Heat se encuentra con el peor récord de la Liga con balance de 9-37, últimos en la División Sureste de la Conferencia Este.

Trayectoria

El veterano pívot, que inició su carrera en los Magic de Orlando (1992-1997), dio lo mejor de sí como jugador de los Lakers entre 1997 y 2004 antes de ser traspasado a los Heat, donde jugaba desde 2005.

O’Neal, de 35 años, ganó tres anillos con los Lakers (2000, 2001 y 2002) y uno con los Heat (2006), y fue designado mejor jugador de las series finales en 2000, 2001 y 2002.

Elegido en la primera ronda del ‘draft’ de 1992, ‘Shaq’ firmó como agente libre por los Lakers en 1996 antes de ser adquirido por los Heat en julio de 2004 a cambio de Caron Butler, Brian Grant, Lamar Odom y una futura primera elección de la selección de talentos de la NBA.