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VMT -13:26:50 - 10/07/2008

La memoria es frágil, difusa en algunas ocasiones y olvidadiza en otras. En algunas casos, porque el tiempo transcurrido es tanto que ha acabado diluyéndose. Es lo que nos sucede cuando aparece el nombre de Super-Besse en el recorrido del Tour. Hace doce años, en 1996, la carrera llegó a la estación de esquí situada en el Macizo Central, que entonces tenía el nombre de Sancy.

Era un Tour que venía marcado desde los Alpes, que se pasaron antes de los Pirineos, en concreto desde la etapa que finalizó en Les Arcs, donde Miguel Induráin perdió la mayor parte de sus posibilidades de poder ganar su sexto Tour consecutivo, lo que entonces hubiese sido una gesta a nivel mundial. Induráin sufrió un terrible desfallecimiento en Les Arcs. Le quedaba el Macizo Central y los Pirineos por delante, pero lo que no tenía ya es el fuelle de años anteriores. El danés Bjarne Rijs se había colocado de líder en Sestriere y manejaba el Tour a su antojo. Se esperaba el ataque de Induráin, en un terreno que no era el suyo, pero el ataque no llegó.

Ganaría en SuperBesse un compatriota de Rijs, también danés, Rolf Sorensen (Rabobank), por delante del portugués Orlando Rodrigues y de Richard Virenque. Miguel Induráin llegó, entre otros, junto a Rijs, Abraham Olano, Laurent Dufaux, Eugeni Berzin, Leonardo Piepoli y Luttenberger en un grupo de nueve corredores, a veintitrés segundos. A 28 segundos entraron Tony Rominger y el ruso Eugeni Berzin.

Olano se colocó segundo de una general, en la que Induráin estaba perdido. Rijs pregonaba a los cuatro vientos las siguientes palabras: "Soy el más fuerte en las subidas". Induráin no atacó.

Antes de la subida final, sus compañeros de equipo, Marino Alonso, Vicente Aparicio, José Ramón Uriarte, José María Jiménez y José Luis Arrieta pusieron un ritmo muy fuerte en el pelotón. Eusebio Unzue, que entonces era el director de Induráin y ahora lo es de Valverde, se acordaba vagamente de algunos detalles de lo sucedido en aquella etapa: "No te creas que me acuerdo de mucho. ¡Ha pasado tanto tiempo!. Sé que nos pusimos a trabajar porque habíamos visto mal a algunos de los hombres importantes, pero no me acuerdo quien".

El sufrimiento

José Luis Arrieta, que sigue corriendo en el Ag2r, le tuvo que dejar su rueda a Miguel Induráin por un pinchazo. En el puerto anterior a Super Besse, St. Anastaise, los alemanes Jan Ullrich y Udo Bolts pusieron un ritmo muy fuerte. Bjarne Rijs, que había sufrido la tiranía de Miguel Induráin durante cinco años, no se jactaba de proclamar que era el más fuerte y de lanzarle puyas al navarro: "No tiene la fuerza de otros años". Desgraciadamente, tenía razón. Induráin, simplemente, no hablaba porque veía que su organismo ya no le respondía como antes.

Sabino Padilla, que ejercía de médico, amigo, consejero y todo de Miguel, al margen del equipo, con quien no tenía ya ninguna relación, nos decía entonces: "Se le han acabado las pilas. Le ha llegado su momento".

Ese Tour resultó un vía crucis para Induráin y para muchos de los que seguíamos la carrera. El mundo pudo comprobar que Miguel no era de hierro. Llegó la carrera a Pamplona, con Rijs de líder y el equipo Mapei, de Abraham Olano y Tony Rominger, hundido. Al dueño de la empresa, Giorgio Squinzi, no le bastaba el segundo puesto y mandó atacar a sus dos líderes, en contra de la opinión de Juan Fernández, el director del equipo, al pie de Larraul. En Hautacam, Rijs realizó toda la ascensión en plato. Miguel Induráin padeció lo indecible. Fue undécimo en la general final. Super Besse es una subida que se ha borrado de nuestra memoria, para siempre.