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VMT -12:09:11 - 29/05/2008

Johan Bruyneel fue el director de los siete Tours de Armstrong. ¿Qué puede aún causar asombro al técnico que guió al corredor perfecto? Hay algo. Alguien: Contador. "Alberto me sigue sorprendiendo. Su talento", confiesa en Sondrio. Acaba de llegar al Giro, a Lombardía, una región apoyada en la montaña. Como su líder. El escalador de Pinto. "El mejor del mundo".

-Ha vivido el Giro desde lejos. En casa. ¿Esperaba ver a Contador de rosa?

-Me ha sorprendido. Mucho. Supimos que nos dejaban venir al Giro ocho días antes de la salida. Era un viernes. La organización de la carrera nos dijo que teníamos que traer a Alberto.

-Contador estaba en la playa.

-Eso es. Sé que algunos no lo creen, pero estaba en el Hotel Barceló, en Cádiz. Con su novia. Relajándose. Ni siquiera había llevado la bici. Tuvo que anular los dos últimos días de sus vacaciones.

-¿Cómo le sentó?

-Bueno. Le dije que era muy importante para nuestro patrocinador. Que tenía que correr el Giro. Me respondió que él no podía ir a una carrera así sin prepararla. Le dije que era innegociable. Que tenía que estar en la salida de Palermo. Eso sí podía hacerlo. Alberto no estaba nada contento. Repetía que él no podía ir.

-Al final le convenció.

-Volví a llamarle al de dos días. Ya había salido a entrenarse. Estaba en Madrid. Había cambiado de mentalidad. Esa segunda conversación ya fue más suave. Y en la salida de Palermo ya estaba con ilusión. Confiaba en poder progresar.

-Lo pasó mal en la primera llegada complicada, la de Agrigento, donde ganó Ricco.

-Cuando lo vi por la tele pensé: "Cómo se le nota que viene de las vacaciones". Pero, bueno, el Giro me exigía su presencia. Ya le dije a Zomegnan (director de la ronda italiana) que nuestro líder iba a ser Kloden. No le prometí que Contador estuviera a tope. Y mira ahora. Alberto me sigue sorprendiendo. No lo esperábamos. Tuve que montar el equipo en diez horas, cambiar el calendario de los corredores, llamar a los auxiliares…

-El Astana ha pasado de excluido a dominador.

-A un equipo lo mejor que le puede pasar es que lleve al maillot de líder. Eso lo vi con Armstrong. Los compañeros se transformaban, sobre todo en la última semana. Es la más dura. Y el equipo del líder tiene un porqué para sufrir. Por la maglia rosa. Siempre digo que el mejor dopaje es ser el líder.

El dopaje del liderato

-Con Armstrong la preparación del Tour era meticulosa. Contador manda en un Giro que ni conoce.

-Bueno. El otro día fue a ver el Mortirolo. Yo ya he ganado un Giro con Savoldelli (Discovery). Más importante que conocer el recorrido es haber formado un equipo en estas dos semanas. Kloden y Leipheimer le aportarán su experiencia.

-Contador dice que ya ha pasado lo más duro.

-Será duro hasta el final. Pero prefiero tener ahora 41 segundos de ventaja que tener que recortarlos en las etapas que quedan.

-¿A qué rival teme?

-A Simoni. Por su experiencia. Va a más. Conoce bien el Giro.

-¿Y Ricco?

-Habla mucho. Es un buen corredor y ha estado muy fuerte.

-¿Habrá alianza italiana contra Contador?

-No lo sé. Quedan tres días clave. Y la contrarreloj puede jugar a su favor. A los escaladores les puede sacar entre 40 segundos y un minuto.

-¿Le pasará factura haber venido al Giro sin la preparación adecuada?

-No lo creo. Puede mantenerse hasta el final. He visto a Armstrong empezar un Tour al cien por cien y acabarlo igual. Alberto estaba a tope en la Vuelta al País Vasco y luego paró. Quizá hasta le haya venido bien ese descanso.

-¿Disputará en septiembre la Vuelta?

-Claro. Hay tiempo de sobra para recuperarse. La combinación de Giro y Vuelta es ideal.

-Zomegnan dice que Contador puede ganar el Giro y el Tour en la misma temporada.

-Todavía no. Es joven. Eso es para corredores de treinta años. Alberto aún se está conociendo.

-Inevitablemente, le comparan. ¿A quién se parece más? ¿A Induráin o a Armstrong?

-Yo puedo hablar de Armstrong. Y veo cosas en Alberto que sólo he visto en Armstrong. Esa manera de subir. Mira, nada más retirarme del ciclismo, me puse a dirigir a Armstrong. Yo sabía cómo se suben los puertos del Tour en cabeza. Y seguir a Armstrong en los entrenamientos era increíble. Sólo con él y con Alberto he tenido esa sensación.

-Contador asegura que venir al Giro sin presión le ha beneficiado.

-Es que si no lo gana, no pasa nada. No podemos pedir milagros. Aunque lo ha hecho hasta ahora ya es casi un milagro.

-Un líder que llegó sin preparación. Eso rompe todos los tratados de entrenamiento.

-Es que el ciclismo es más sencillo de lo que se cree. Alberto es muy bueno. Sólo un corredor así puede hacer lo que está haciendo.

-¿Qué le comenta Armstrong?

-Está impresionado. Lance siempre fue "fan" de Alberto. Siempre me dijo que había que ficharlo. Algo le vio. Ahora puedo decir que Alberto es el mejor corredor del mundo.

-Con sólo 25 años.

-Aún no hemos visto su tope. Tiene mentalidad del campeón. Esa confianza en sí mismo.

-¿En qué puede mejorar?

-En experiencia y en coger más resistencia. Está hecho para ganar grandes vueltas. A este Giro no vino a tope y ha demostrado que sabe ver la carrera, moverse en ella. Aprende muy rápido.

-¿Cree que ahora el Tour cambiará de postura e invitará al Astana?

-No me lo planteo.