deportistadigital.com

VMT -12:46:23 - 02/04/2008

Bahrein, un país formado por 36 islas del golfo Pérsico, una población de 650.000 habitantes y 125 millones para convencer a Bernie Ecclestone para que incluyera su carrera en el Campeonato del Mundo. No faltaron medios para la construcción de Sakhir. Se acabó en 15 meses. La carrera del próximo domingo, la tercera del Mundial, es sinónimo, desde entonces, de calor y arena. Y, para Fernando Alonso, también de buenos recuerdos. Allí el asturiano consiguió en 2005 la ‘pole’ y la victoria. Un año después, de nuevo sonrió en la más alto del podio tras un intenso duelo con el mismísimo Michael Schumacher resuelvo en las paradas en boxes.

Otra vez, pues, el circuito de Sakhir. Otra vez la celebración con Warrd -una bebida gaseosa que sustituye a la tradicional botella de champán en un emirato musulmán que prohíbe el alcohol-. Y otra vez los quebraderos de cabeza para todas las escuderías. Porque más que una carrera se trata de un examen extremo de las mecánicas en un horno de más de 40 grados, una tortura para unos ingenieros amenazados por un desierto que rodea al trazado. Sólo los motores más fiables superan la prueba. Y no son pocos los que ‘rompen’ en el intento.

Éstas son sólo algunas de las curiosidades que afronta el ‘circo’ este fin de semana. Renault aterriza en Bahrein con lo puesto. Es decir, sin mayores novedades. La puesta a punto del R28 no será distinta a la de las dos primeras citas por lo que no deben esperarse mayores sorpresas. Habrá problemas para meterse en la tercera sesión de la clasificación una vez y para ponerse en carrera a la altura ya no de Ferrari, McLaren y BMW, que viajan en otra clase, sino de Red Bull, Toyota y Williams. Ya lo admiten sin tapujos. Incluso en las notas oficiales que facilita la escudería.

Fernando Alonso se lo toma con calma. Sabe lo que hay y está resignado. Pero lo dará todo, como hizo en 2005 cuando ejerció de muro infranqueable para el más grande de los maestros, un Michael Schumacher que venía de los sótanos (partió desde la decimotercera posición), pero que devoró sin piedad doce posiciones hasta pisarle el cogote. Los dos protagonistas repetirían escena al año siguiente. Con la milimétrica precisión que abunda en este deporte, el ovetense, tras su última parada en boxes, salió escopetado y llegó un centímetro antes que el alemán. Y ahí se acabó todo.

Patinaje por la arena

Hay en Bahrein algunos aspectos que lo diferencian de los demás. Los bordillos, por ejemplo. Un elemento distorsionador que provoca numerosos pinchazos. Otro es la adherencia. La arena que se desliza por la pista provoca que el nivel de agarre de los neumáticos sea bajo y que cualquier despiste, es decir pisar la parte sucia del asfalto, acabe con el coche ‘volando’ por cualquier escapatoria.

Y si no es por la arena lo será por los frenos. Porque Sakhir presenta tres zonas con giros cerrados que provocan frenadas a fondo. Los frenos, sin posibilidad de refrigerarse, deben aguantar en esos momentos hasta 2.000 grados de temperatura. Un sobrecalentamiento que provoca falta de sensibilidad en el pedal y deriva en pasadas de frenada.

Se trata pues de conjugar un buen agarre mecánico, un motor potente y un buen equilibrio de frenos. Todo ello aderezado de unas temperaturas que los 40 grados -60 en el interior del coche- y un circuito, con un total de 5.411 metros, que favorece los adelantamientos en sus 14 curvas -seis a la izquierda, ocho a la derecha- y en sus rectas. Una de ellas, la de tribuna, es la más larga del Mundial, con 1.090 metros.