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VMT -12:24:14 - 16/05/2008

Flavio Briatore, hombre caliente, escenificó el año pasado la rabia contenida de Renault y no se mordió la lengua al calificar la actuación de Heikki Kovalainen de basura. Al patrón de la escudería francesa no le ha salido tampoco esta temporada su apuesta por la juventud tan bien como la de su enemigo Ron Dennis. Porque, si a los hechos uno se remite, el brasileño Nelsinho Piquet poco o nada ha existido en las primeras cinco citas del Mundial.

Los buenos resultados en las GP2 Series y su tirón mediático ya no son suficientes para encandilar al italiano ni al resto de cabezas visibles de Renault. Y unos y otros ya han empezado a apretarle las tuercas al hijo de mítico campeón brasileño. Si quiere disipar las dudas sobre su futuro, deberá mejorar sus resultados cuanto antes.

Así lo reconoce el director deportivo de la escudería francesa, Steve Nielsen, en el canal de archivos sonoros de Renault. Declaraciones que ayer recogieron agencias y medios de todo el mundo. "Obviamente, ésta es su primera temporada en F-1. El año pasado Heikki (Kovalainen) tuvo un difícil comienzo, y luego fue capaz de dar la vuelta a la situación. Creo que Nelson puede hacer lo mismo", señala el responsable del equipo del óvalo.

Los números de Piquet no invitan al optimismo. El carioca aún no ha logrado estrenar su casillero en los cinco grandes premios disputados, de los que sólo ha logrado terminar dos: Malasia (decimoprimero) y Turquía (decimoquinto). El director deportivo de Renault pone como ejemplo el Gran Premio de España: "Nelson tuvo una buena carrera en Barcelona, pero, desafortunadamente cometió un error. Aunque el viernes y el sábado, en la sesión de clasificación, hizo un excelente trabajo, luego, cometió un error en la carrera". "Creo que, en vez de hablar de un desastroso comienzo de temporada, hay que decir que ha sido un arranque con buenos y malos momentos", agrega Nielsen.

Si su labor de probador la temporada pasada no brilló demasiado a tenor del rendimiento del R27, su rendimiento al volante del Renault tampoco parece ser del agrado de los mandamases del equipo. "Pero él necesita tener más cantidad de buenos momentos, y precisa comenzar a hacerlo lo antes posible porque la F-1 es un negocio, un negocio en ocasiones muy cruel", advierte. "Estoy seguro de que Nelson puede dar la vuelta a la situación. Sólo necesita centrarse y concentrarse y traducirlo en buenos resultados", concluye Nielsen.

Kimi marca el ritmo

Mientras tanto, el finlandés Kimi Raikkonen marcó el ritmo en el segundo día de entrenamientos en el circuito Paul Ricard, en Le Castellet (Francia), de cara al próximo Gran Premio de Mónaco (24 de mayo). El líder del Mundial completó 102 vueltas al trazado con un mejor tiempo de 1:05.381. A 90 milésimas acabó su compatriota Heikki Kovalainen (McLaren) y, ya a más de medio segundo (524 milésimas), el polaco Robert Kubica (BMW Sauber). Piquet (Renault) fue octavo, a casi un segundo.