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VMT -10:19:57 - 19/06/2008

Ocurra lo que ocurra este fin de semana en el circuito de Magny-Cours, escenario del Gran Premio de Francia, el Mundial de Fórmula 1 seguirá marcado por la igualdad y la incertidumbre después de alcanzar el ecuador. Tras siete pruebas disputadas, cuatro pilotos han logrado subir al primer peldaño del podio: Massa ganó con su Ferrari en Bahrein y Turquía, su compañero Raikkonen se impuso en Malasia y España, Hamilton dio el triunfo a McLaren en Australia y Mónaco y el polaco Kubica, a los mandos de un BMW, protagonizó la gran sorpresa de la reciente carrera de Montreal (Canadá).

Prueba inequívoca de que no existe un dominador claro es el liderato provisional al frente del campeonato de Kubica, que suma 42 puntos como premio a su regularidad. Le siguen Hamilton y Massa, empatados a 38, mientras que Raikkonen aparece en la cuarta plaza con 35. A todo esto, Fernando Alonso está cada vez más lejos de los puestos de cabeza, ya en este momento es noveno con 9 puntos, sumados gracias a su cuarto puesto de Australia, al octavo de Malasia y al sexto de Turquía. Paupérrimo bagaje, ciertamente, para todo un bicampeón del mundo.

En el Mundial de constructores hay menos competencia. Ferrari lo lidera con 73 puntos frente a los 70 de BMW, mientras que el tercero, McLaren Mercedes, está más lejos, con 53. Tras la escudería germano-británica, está Red Bull en cuarta posición, seguida de Toyota y Williams, mientras que Renault ocupa el mismo lugar que al asturiano con esos nueve puntillos. La única escudería que todavía no se ha estrenado es Force India, aunque a punto estuvo de hacerlo Adrian Sutil en Mónaco.

Con un panorama tan competitivo, el Mundial vuelve a Europa tras la breve visita a Canadá. Se trata de la 58ª edición del Gran Premio de Francia y la 18ª en Magny-Cours. Puede ser la última que se dipute en este trazado ya anticuado, no por sus instalaciones sino por sus complicados accesos. Ecclestone ya ha pensado en sustituirlo por una carrera urbana en las calles de París, pero es algo que parece inviable en 2009.

Alain Prost, francés y cuatro veces campeón del mundo, ha reconocido incluso que esa idea sería posible plasmarla en 2010.

Pero ¿qué pasará el año que viene?, pregunta el ídolo francés. Es un buen interrogante para todos, aunque la respuesta sólo la tiene Bernie Ecclestone. Seguro que echará mano de alguna de las numerosas propuestas que recibe cada año de futuros circuitos para que se celebre un Gran Premio. Pero hasta entonces habrá que esperar.

Un triunfo español

El asturiano no ha tenido grandes éxitos en esta prueba. Consiguió la ‘pole position’ en 2004 y 2005, y ganó sólo en 2005. Fue segundo en 2004 y 2006 y el año pasado acabó séptimo. La gran motivación de Fernando se fundamenta en el hecho de que Renault corre en "casa". La marca francesa ha preparado algunas mejoras importantes para esta carrera, especialmente aerodinámicas, ya que en el apartado motor la "congelación" tecnológica cumple su segundo año e impide progresos notables. Sólo se puede trabajar en mejorar la cartografía y el rendimiento del motor con avances en elementos externos como refrigeración, alimentación etc.

"Correr en este Gran premio es algo especial para mí", comenta Alonso. "Siempre hay mucha gente vinculada a Renault siguiendo la carrera y luciendo los colores del equipo, lo que supone una enorme motivación. Corremos en casa y esperamos poder completar un buen fin de semana. Volveré a dar el máximo", garantizó el español, de cuyo futuro se viene hablando desde la primera carrera de la temporada.

Después de su abandono en el pasado Gran Premio de Canadá, Alonso espera un cambio del factor suerte. La semana pasada estuvieron probando en el Circuit de Catalunya con Grosjean y Piquet, y Alonso confía en que esas mejoras lleguen en Francia. : "Las pruebas fueron bien, el equipo recogió mucha información y espero que veamos algunos progresos de inmediato. Esto es importante para la moral del equipo porque todavía tenemos mucho trabajo por delante para acercarnos a los líderes. Estoy contento y sé que al margen de lo que pase daré el máximo para sacar todo el rendimiento posible al coche y hacer una buena carrera".

Variedad de curvas

Deportiva y técnicamente hablando, Magny-Cours es una pista de 4,411 km de longitud en la que los monoplazas dan 70 vueltas en carrera. Tiene gran variedad de curvas: tres de alta velocidad al comienzo, una horquilla muy lenta, la llamada Adelaida, dos chicanes rápidas y varios desniveles en el terreno. La estrategia es fundamental, ya que permite un amplio abanico de posibilidades.

Schumacher le ganó a Alonso en 2004 con cuatro paradas en boxes. El año pasado Raikkonen venció con tres.

El recorrido por el ‘pit lane’ es de los más cortos del Mundial y de ahí la posibilidad de tácticas muy diferentes. El asfalto, uno de los más lisos del Mundial, también es un factor importante en los reglajes, ya que los coches pueden ir más bajos de lo habitual sin rozar en el suelo. Bridgestone pone a disposición de las escuderías para esta prueba los compuestos medio y blando de sus neumáticos, los mismos que utilizaron en Australia y Bahrein.