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Croacia gana con apuros
Austria sufrió hoy la misma suerte que la co anfitriona Suiza corrió ayer contra la República Checa, y perdió inmerecidamente por 0-1 gol contra una Croacia que, si bien dominó la primera mitad, se hundió ante unos austríacos que demostraron que pueden jugar al fútbol.
Una falta de Aufhauser sobre Olic en el minuto 3, castigada con la pena máxima por el arbitro holandés Pieter Vink elevó el 0 a 1 en el marcador. Luka Modric, la joven estrella croata, no perdonó y lanzó un balón bajo por el centro que el arquero austríaco no pudo atajar. Como propina, Pogatetz se llevó una cartulina amarilla por protestar la decisión del colegiado.
Croacia se lanzó al ataque con pases largos y mucha rapidez de movimientos que llevaba una y otra vez a los delanteros Petric y Olic peligrosamente cerca de la portería de Macho. Por su parte, los locales perdieron la visión de juego y entraron en un mutismo sólo roto por algún disparo alejado, como el de Prodl en el minutos 17, que apenas daban trabajo al cancerbero croata.
Cumplida la primera media hora de juego, lo mejor que le pasaba a los austríacos era mantener el marcador en el Ernst Happel con sólo un gol en su contra. Los nervios de Austria se ejemplificaron en el brutal agarrón a Olic de Pogatetz, que se libró de la roja por la clemencia del árbitro.
Entre el minuto 39 y el 41, Austria tuvo tres claras opciones de igualar el marcador gracias a Standfest y Harnic, que hizo suya la banda derecha.
El jugador del Werner Bremen lo intentó una y otra vez con carreras rápidas por el lateral. Croacia llegaba menos pero con más claridad y peligro y, en el 58, Olic a punto estuvo de elevar el 0:2 al marcador.
La salida al campo del héroe austríaco Ivica Vastic, de origen croata, hundió el estadio en gritos de entusiasmo y animó la distribución de juego de los austríacos desde el centro del campo.