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VMT -18:08:49 - 12/02/2008

A un día de recibir al Getafe en el primer asalto de los dieciseisavos de final de la Copa de la UEFA (19,00 horas, La Sexta), el AEK de Atenas está convulsionado tras anunciar la destitución del técnico Lorenzo Serra Ferrer después de dos derrotas consecutivas. El preparador balear cumplía su segunda temporada y tendrá que negociar un suculento finiquito, ya que el pasado mayo fue renovado hasta 2011.

Serra Ferrer llegó a situar al equipo al frente de la actual Liga helena, pero los varapalos consecutivos ante el Panionios y el Larissa le alejaron a cuatro puntos del Panathinaikos, líder, y a dos del Olympiakos, los del Pireo con un partido menos. La dirección del AEK le acusa de haber perdido el control del vestuario y nombró en su lugar al desconocido Nikos Koseetenoglou.

Sorprende el despido del mallorquín porque su equipo es el máximo realizador del campeonato y el segundo menos goleado, tiene opciones en la Liga, sigue vivo en la Copa y mantiene intactas sus ilusiones en la Copa de la UEFA, donde afronta un duelo aparentemente equilibrado ante la escuadra de Michael Laudrup.

Los madrileños vuelven a citarse con la historia. Hace sólo seis años, cuando agonizaban en el infierno de Segunda B, era impensable que festejasen un ascenso a Primera, disfrutasen de tres buenas campañas entre los grandes, disputasen una final de la Copa del Rey, volviesen a presentarse en semifinales, de momento, y debutasen con éxito en Europa.

Estadística favorable

La estadística se presenta favorable a los de Laudrup, toda vez que el AEK sólo ha ganado dos de sus 16 enfrentamientos ante equipos españoles, con cuatro empates y diez derrotas. Este curso, sin ir más lejos, dos derrotas ante el Sevilla en la previa de la "Champions" y otra ante el Villarreal (1-2) en la fase de grupos de la UEFA.

Pero el AEK no es un cualquiera en Grecia. Fundado en la capital hace 84 años por refugiados de la antigua Constantinopla -hoy Estambul-, posee once Ligas, trece Copas y dos Supercopas. Su experiencia europea es mucho mayor que la del Getafe. Es el primer equipo griego en alcanzar unas semifinales de la UEFA (1977) y el pionero en clasificarse para una fase de grupos de la Liga de Campeones, en la temporada 94-95.

Laudrup cuenta para esta eliminatoria con Gavilán y Tena, incorporados en el mercado de invierno. Tena, Kepa y Cotelo se quedan fuera por decisión técnica y Granero por sanción. En los griegos sobresale el eterno Rivaldo, que a pesar de sus 35 años se mantiene como referencia. Se reencuentran Arruabarrena, ex lateral del Villarreal que ahora milita en el AEK, con el "Pato" Abbondanzieri, compañeros en Boca Juniors entre 1997 y 2000.