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VMT -10:18:27 - 09/05/2008

El Atlético de Madrid dio un paso de gigante para estar la temporada próxima en la Liga de Campeones. Los ‘colchoneros’ desplegaron un juego fluido, agradable y con pegada para vencer a un timorato Espanyol, que pide a gritos que se acabe la temporada.

Como sus vecinos azulgrana, los ‘pericos’ han caído en barrena durante la segunda vuelta del campeonato, en donde sólo han sumado 12 puntos. Era la víctima perfecta para Forlán y Agüero.

Los puntas rojiblancos se divirtieron de lo lindo con la defensa espanyolista, reconstruida con urgencia para la ocasión. La falta de coordinación con el centro del campo creo un océano de espacio por el que navegaban el capitán Forlán y el grumete (por aquello de la edad) Agüero. El argentino avisó con la primera bola que le cayó en velocidad. Puso la velocidad de crucero, se fue de dos defensores y sólo la intervención de Zabaleta impidió el gol. El Atlético llegaba por oleadas, con un juego directo, sin cortapisas.

La segunda oportunidad de los madrileños fue otra vez del ‘Kún’. Remató de cabeza y de espaldas, como si fuera un cangrejo.

Y a la tercera, el argentino lo consiguió. En otro córner, rateó en el área pequeña, cogió un rechace y gol. El Atlético se adelantaba en el marcador. Pero al contrario que en otros partidos, se fue a por el partido. Olía el temor y la falta de motivación del Espanyol y buscó la tranquilidad, que llegó después de un error de Lafuente. El portero guipuzcoano falló en un despeje y Forlán remató a placer. Era la puntilla para los blanquiazules, que bajaron los brazos de forma escandalosa.

El partido se acabó ahí. El Espanyol quería evitar una goleada y el ‘Atleti’ tampoco quería hacer sangre. Pasaron los minutos sin unas claras de oportunidades de gol. Tanto Valverde como Aguirre hicieron los cambios para evitar suspensiones y lesiones, mientras todo transcurría con demasiada tranquilidad en el campo. Sólo Maxi y Luis García (el del Espanyol) pusieron cierto picante. El argentino, porque intentó una bolea desde el lateral del área que golpeó en el larguero y en el palo; el asturiano, porque botó una falta que se fue al travesaño. Fue lo más destacado en un partido que consolida al ‘Atleti’ en Liga de Campeones. Una victoria contra el Deportivo de La Coruña o contra el Valencia le daría el pase a la máxima competición continental 12 años después. Y Javier Aguirre, renovado de forma automática tras meter al equipo en Europa de forma matemática.