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VMT -10:14:16 - 11/08/2008

David Albelda volvió a sentirse rey en Mestalla. La gran mayoría de la afición demostró anoche que ha olvidado todo lo ocurrido en el pasado. El futbolista de La Pobla Llarga anunció el lunes en una entrevista concedida a LAS PROVINCIAS que ya ha decidido quedarse en el Valencia, pero en su interior todavía sentía una profunda preocupación por cómo le recibirían los seguidores blanquinegros. El ex capitán, defenestrado por Ronald Koeman con el respaldo de Juan Soler, no sabía si aún era querido por la que ha sido su afición durante toda una década. Anoche, pese a las protestas de una minoría, comprobó que efectivamente esta es su casa.

Albelda recibió la primera ovación de la temporada ayer, en la presentación del equipo. Una puesta de largo en la que sólo había una cara nueva, la de Pablo Hernández, al margen lógicamente del cuerpo técnico. Pero la ausencia de cambios -el fichaje de Renan se terminaba de cocer mientras la plantilla saltaba al césped- no fue motivo suficiente para desilusionar a los seguidores que se acercaron a su coliseo. No fueron muchos, pero los que estuvieron, vibraron con sus jugadores y demostraron tener ganas de fútbol.

Ironías de la vida, algunos de los futbolistas que se subieron al cajón situado en el centro del césped de Mestalla lo hacían para decir adiós. Unai Emery, el técnico valencianista, no cuenta con Ludovic Butelle, Hugo Viana ni Nicola Zigic y, a la espera de cerrar su salida, fueron presentados junto al resto de la plantilla, aunque la situación más curiosa era la de Ángel Javier Arizmendi. Casi a la vez que el speaker del coliseo valencianista, José Manuel Parra, pronunciaba el nombre del delantero por el altavoz, la entidad blanquinegra daba casi por cerrado su traspaso al Zaragoza. De hecho, el jugador viajó anoche mismo, al término del partido, hacia la capital aragonesa para pasar la revisión médica. Si no hay problemas en la misma, hoy se firmará el traspaso por cuatro millones de euros.

Las caras de estos futbolistas en la foto de familia tendrían que ser sustituidas por los ausentes de la noche. Los olímpicos Ever Banega y Hedwiges Maduro, que sin embargo también tienen muchas opciones de hacer las maletas, y el recién incorporado a la plantilla, que igualmente se encuentra en Pekín, Renan Brito. Fernando Gómez Colomer, vicepresidente deportivo del Valencia, confirmaba anoche el fichaje del joven guardameta brasileño que luchará para hacerse un hueco en la portería blanquinegra.

Otro de los jugadores que, al igual que David Albelda, estaba un poco nervioso antes de su presentación era Joaquín Sánchez. El futbolista andaluz se vio envuelto en la polémica la semana pasada por su frustrada demanda de un aumento de sueldo y su futuro en la entidad es incierto, pero este rifirrafe tampoco enfadó a una afición que mostró al gaditano todo su cariño en forma de aplauso.

Era una noche de nombres propios y los flamantes campeones de la Eurocopa, Raúl Albiol, Carlos Marchena, David Silva y David Villa, también vivieron su gran momento. El cuarteto internacional fue recibido con aplausos por una afición que les rendía un sentido homenaje. Y, en el caso del canario y del asturiano, una petición. Los seguidores valencianistas no quieren ni que Silva ni que Villa abandonen la entidad y lo dejaron claro, sobre todo en el caso del pichichi de la Eurocopa. A su salida, el Guaje desató la euforia entre la afición, aunque quien hablaría después con goles sería Silva. Marcó dos y le anularon otro. Como para no sellar hoy su continuidad en el club...

Pero los futbolistas no fueron los únicos que recibieron el cariño de la grada. El cuerpo técnico, con Unai Emery a la cabeza, también acabó vitoreado. Mención especial merece la aparición del popular utillero Españeta, cuyo nombre fue también coreado por la afición.

Otro que tal vez no se lo esperaba, pero al que recibieron como un héroe, es Salvador González Voro. La entidad quiso rendir homenaje a un hombre que tomó las riendas del equipo la temporada pasada, en un momento delicadísimo, y que supo estar a la altura de las circunstancias. A buen seguro el delegado del club se emocionó cuando recibió la insignia de oro y brillantes de la entidad.

El Himno Regional, interpretado por Vicente Seguí, y un castillo de fuegos artificiales pusieron el punto final a una jornada que había empezado horas antes, aunque este año no hubo mucha fiesta, a diferencia del pasado, cuando el club parecía nadar en la abundancia y contrató a Xarxa Teatre. El cantante Leo Segarra amenizó la calurosa tarde con algunas canciones.

Tras el concierto del valenciano, y antes de que los jugadores salieran al terreno de juego, Paco Camarasa cogió la Copa del Rey y la ofreció al estadio. La afición tuvo la oportunidad de recordar cómo fue el camino hacia la consecución del último título del Valencia gracias a cuatro pantallas distribuidas en el césped. Éstas mostraron las jugadas más decisivas que llevaron al equipo a proclamarse campeón. Además, se recordó el trofeo conseguido en 1999 en la Cartuja de Sevilla.

Y todo esto ocurría bajo la mirada de Vicente Soriano. El máximo mandatario presidía, por primera vez, el palco de Mestalla. Pero su afición no pudo escucharle. Como es tradición, no hubo parlamentos.