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VMT -22:14:22 - 16/02/2008

Andalucía le siente fatal al Real Madrid , que perdió en el Pizjuán, hincó la rodilla en Almería y este sábado cayó ante un Betis oxigenado por la sangre caliente de Chaparro. Los de Schuster comenzaron bien, con toque fluido, enorme personalidad y un Robben notable, pero sucumbieron en dos acciones calcadas, casi consecutivas, en las que Salgado dejó centrar y Marcelo cabecear a Edu y Mark González. En la segunda parte, lucharon pero fueron incapaces de remar contracorriente. En puertas de la "Champions", dejaron escapar una ocasión pintiparada para acercarse más al título. Cayeron con justicia ante un Betis que se supo reponer cuando estaba contra las cuerdas, trajo de cabeza al Madrid y se empleó con oficio para huir del descenso. Necesitan los blancos como el comer recuperar a Heinze y a Pepe.

Fiel al principio de que lo que funciona no hay que tocarlo, Schuster repitió el equipo que goleó al Valladolid con la única variación de Drenthe en lugar del lesionado Robinho. Por consiguiente, dio descanso a Van Nistelrooy pensando Roma. En el Betis, lo previsto, con el recuperado Pavone como titular. Un delantero que agradece cualquier equipo porque jamás se esconde y las pelea todas. Es un incordio permanente y resultó clave en el desenlace del partido.

El Madrid salió como un líder imparable. Con Gago, Guti y Diarra, destrozaba a los andaluces y conectaba con Robben, que por momentos recordó al magnífico extremo que fichó el Chelsea. El holandés jugó por la derecha, cambiado de banda. Y en seguida, con apenas cinco minutos de juego, fabricó el 0-1. Recibió un gran pase de Gago, si internó, centró y Drenthe remachó después de que Baptista no llegase.

Ese tanto espoleó a los de Schuster y provocó silbidos en el Ruiz de Lopera. El Betis se descosía y el Madrid parecía tan cómodo como en Valencia, donde ganó 1-5 casi sin despeinarse. La sentencia parecía cerca, pero Robben lanzó alto después de que Guti le dejara solo ante Ricardo. Ahí se produjo un punto de inflexión. El Betis se rehizo y encontró al fin fisuras en el Madrid , las mismas que hace un par de semanas aprovechó el Almería para sacarle los colores.

El efecto Pavone

En tres minutos, dos jugadas similares, remontada y el Lopera que ruge como al antiguo Villamarín. En la primera acción, Pavone sale de su posición, se va a la banda del veterano Salgado, centra y Edu le gana la posición al despistado Marcelo. A renglón seguido, es el brasileño el que se aleja de su zona, centra y Mark González, también con la testa, aprovecha las facilidades de Marcelo. En ambas jugadas, Guti se había dejado robar la cartera en el arranque de las jugadas. Y en las dos, el madridismo se acordó de las ausencias en la zaga.

Como era previsible, el juego se hizo mucho más trabado en la reanudación. El Betis buscaba las interrupciones y el Madrid , cada vez más ansioso, cayó en la trampa. Los de Chaparro se pertrecharon atrás, pero no renunciaron a sacar petróleo de la refinería del rival atrás. Iker tuvo que lucirse en un remate a bocajarro de Pavone que pudo suponer la puntilla.

El Madrid se exprimía pero no llegaba. Entró Van Nistelrooy, que enseguida lanzó al palo en un balón mordido que golpeó en Juanito. El afán del campeón por voltear el tanteador era tal que Robben, ya con una amarilla, pasó de frenada en una salida de Ricardo y debió ser expulsado. Undiano, que luego descontó seis minutos, barría para el grande. A la desesperada, Schuster apostó por Higuain y luego por Balboa en lugar de un Raúl desaparecido en el Lopera. Pero no hubo forma. Hay Liga, pero vuelve la "Champions".