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VMT -10:28:37 - 19/04/2008

Sin embargo, en la categoría de «oro» hoy existe un caso sangrante que envuelve las deudas millonarias de un club como es el Levante y que desde hace meses no paga las nóminas o los pagarés suscritos con sus jugadores y empleados de la entidad ¿Por qué? Pues porque la caja está vacía.

El club «granota» adeuda a los futbolistas de la actual plantilla y a jugadores que ya no están en el equipo azulgrana un total de 18 millones de euros, de los que aproximadamente once corresponde a miembros del actual Levante. El quebranto económico total de la entidad asciende a los 60 millones de euros; no obstante, los 18 millones indicados podrían significar el descenso administrativo a la Segunda División «B», si el club no abona esa cantidad a los jugadores, ex jugadores y empleados a día 30 del próximo mes de junio. El descenso sería a la categoría de bronce, porque ya se da por descendido Segunda «A» a los levantinistas.

Dos años sin cobrar

No cobran desde la pasada campaña. De hecho, uno de los capitanes del equipo «granota», Luis Manuel Rubiales, explicaba ayer a ABC que «en las dos últimas temporadas de la cantidad total que debería haber cobrado la plantilla sólo hemos percibido el veinte por ciento o como mucho el treinta por ciento. Lógicamente, todo esto ya no se puede aguantar más. Hemos dado al club durante muchos meses el beneficio de la duda, hemos aguantado más de una demora de las soluciones que todavía no han llegado,pero se ha enquistado demasiado».

Después de muchos meses de espera y de ver cómo el crédito que tiene que solicitar la entidad, avalado por el Ayuntamiento de Valencia, se va a retrasar, los jugadores tomaron por unanimidad el pasado jueves la decisión de convocar una huelga para los días 26 y 27 de este mes.

«Si no tenemos una respuesta concreta y que satisfaga nuestras necesidades», explicó Rubiales, quien matizó que «estamos abiertos a seguir negociando, pero con la mirada puesta en una solución final. Si alcanzamos un acuerdo desconvocaríamos la huelga. Pero queremos puntualizar que no vamos de farol y que esto va muy en serio». El jugador levantinista confirmó que la Asociación de Futbolistas Españoles (AFE) «nos ha asesorado legalmente y la huelga no vulnera la Ley».

Números rojos

La situación se ha tornado dramática para no sólo los futbolistas, sino también para los empleados del club que también llevan siete meses sin cobrar sus nóminas. En el caso de estos hay que tener en cuenta que son personas que trabajan en oficinas, mantenimiento, asuntos administrativos y taquillas, tienda oficial, etcétera y los sueldos no son ni de lejos los mismo que los futbolistas.

Rubiales, quien se ha convertido en el portavoz de la plantilla desde que se desató la crisis económica de la entidad, indicó a ABC que «más de un compañero lo está pasando muy mal económicamente». Aunque manifestó que «no puedo dar nombres, porque no estoy autorizado para ello», sí que describió alguna de las situaciones por las que pasan los jugadores.

El capitán del Levante explicó que al menos tres jugadores levantinistas «han sufrido tres embargos de sus casas», además otros ya han tenido problemas para «hacer frente a los alquileres» y en algún caso «no los han podido afrontar, sufriendo algún sonrojo».

Como algo menor, pero también importante, destacó que «alguno ha tenido que vender su coche; incluso en alguna ocasión hemos entrenado en el Ciudad de Valencia en lugar de en la Ciudad Deportiva de Buñol -localidad que se encuentra a unos 40 kilómetros de Valencia- para ahorrar gasto de gasolina».

«La situación nos ha llevado a no pocos compañeros a tener números rojos en las cuentas bancarias», comentó el lateral granadino.

Evidentemente, los problemas económicos de la entidad, que afectan al bolsillo de los jugadores, también llegan al lado más personal y no tan material. «Algún compañero ha tenido que tomar la decisión de que su familia pase viviendo más tiempo en su lugar de origen que junto a ellos en Valencia», explicó Rubiales.

No menos dramática se puede considerar la situación que llegaron a vivir los ayudantes del ya ex técnico del Levante, Gianni De Biasi, mientras estuvieron en la capital del Turia. Tres fueron los colaboradores que llegaron de la mano del italiano y decidieron vivir en un hotel de la ciudad.

Lógicamente, dada la situación del club, el gasto mensual de las habitaciones corría a cargo de los auxiliares de De Biasi. El problema llegó cuando el club empezó a no pagar las nóminas del cuerpo técnico, al igual que de la plantilla, y no pudieron hacer frente a las facturas de los hoteles.

La llave, en el Ayuntamiento

Pese a todo, los futbolistas mantienen esperanzas en que el Ayuntamiento de Valencia cumpla la promesa que hizo a la plantilla de garantizar que las nóminas estén pagadas a 30 de junio.

El primer paso será que el consistorio avale un crédito a la entidad para hacer frente a los impagos para a partir de ahí desarrollar un plan de viabilidad que permita sanear económicamente el club.

Rita Barberá, alcaldesa de Valencia, insistió ayer en que el consistorio está dispuesto a ayudar al Levante y manifestó que «no hemos terminado las reuniones, continuamos buscando algún tipo de actuación económica inmediata que pueda resolver el problema, pero nos tienen también que ayudar. El Levante es una institución privada en la que importantes personalidades del propio levantinismo tienen que dar el paso adelante y ahí nos tendrán a nosotros para ayudarles».