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Vocento VMT -10:07:57 - 26/09/2007

El fútbol a veces es justo y te devuelve parte de lo que te quita. Si hace cuatro meses el Espanyol lloró su derrota por penaltis ante el Sevilla en una extraordinaria final de la Copa de la UEFA, esta vez se vengó con una victoria en el Pizjuán no tan relevante, pero muy meritoria y bastante afortunada. Merced a un postrero y polémico gol de Tamudo, ya que pudo haber mano en la jugada decisiva, los ‘pericos’ se llevaron los tres puntos en otro duelo magnífico y agónico en el que, por ocasiones, los de Juande se merecieron mucho más.

El Sevilla dominó de forma territorial, llegó a empatar un partido que perdía 0-2 durante la segunda parte, pero no es ni por asomo ese equipo al que le salió todo en un bienio mágico y ya acumula tres derrotas consecutivas: ante el Arsenal, frente al Barça y, lo que es más grave, al calor de su hogar y ante un rival de clase media pero con pegada. Su sistema defensivo resulta mucho más vulnerable y en ataque echó de menos en esta ocasión a Kanouté, que tuvo que entrar mediada la segunda parte pero no fue titular por aquello de las rotaciones.

El Sevilla salió decidido a resarcirse de sus últimas derrotas y se fue enseguida en busca de un Espanyol encantado de cederle la iniciativa, de esperar su momento agazapado. El mejor toque y el mayor empeño hispalense no encontraban el premio del gol y el tiempo jugaba a favor de los ‘pericos’, menos exigidos por la presión popular.

Un tanto anulado por claro fuera de juego de Kerzhakov, una acción a la que no llegó por muy poco Alves en boca de gol y un remate de Maresca fueron las mejores oportunidades de los locales en el primer tiempo. Mucho más tino mostraron los catalanes, que se aprovecharon de un error del central colombiano Mosquera --el segundo fichaje más caro en la historia del Sevilla-- para adelantarse gracias a un soberbio disparo de Ángel.

Koné, otra ‘bestia’

Como necesidad obliga, los de Juande salieron a toda mecha en la reanudación. El técnico manchego movió dos fichas a la vez y apostó por el marfileño Koné y el canterano Capel en lugar de Duda y Mosquera. Las prestaciones ofensivas mejoraron, pero Renato se estrelló contra un soberbio Kameni y Kerzhakov falló un gol a medio metro de la portería.

Tanto perdonaron los de Nervión que recibieron otro terrible castigo en un contragolpe bien llevado por Riera y ejecutado por el asturiano Luis García. No se rindieron los locales, agarrados a las internadas de Navas para salir a la carga y, sobre todo, a Koné, un notable delantero con físico, clase y remate.

Al Espanyol le temblaron las piernas cuando Jarque, a falta de media hora, marcó en propia meta tras centro de Navas. El Pizjuán se volcó con su equipo y se entregó a Koné. Primero, el africano firmó una arrancada explosiva que no pudo definir Navas y, minutos después, firmó el empate con un espléndido cabezazo desde el punto de penalti que hizo sobresaliente el envío de Capel.

El choque moría con todos enloquecidos, ya que el Sevilla buscó la remontada heroica y el Espanyol salió una y otra vez a la contra, sabedor de los riesgos que asumía un rival con Keita y Maresca de centrales. Y esa ventaja la aprovechó en los instantes finales Tamudo, el más listo de la clase.