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VMT -11:48:26 - 30/07/2008

Atrás queda su prolongada etapa en el Athletic, donde militó durante siete años y estuvo a punto de volver el pasado verano. Todo acabó en agua de borrajas. La directiva rojiblanca le tildó de pesetero y él lo negó tajantemente. Se sintió dolido. Luego, en enero, Macua se desplazó a la Ciudad Condal para limar asperezas e intentar de nuevo su fichaje. «Me ha planteado la posibilidad de regresar, pero le he contestado que estando él de presidente, no lo haré», zanjó el jugador tras haber compartido mesa y mantel con el dirigente. Meses después, nadie se acuerda del calagurritano en en el Palacio de Ibaigane.

Lo cierto es que la marcha de Ezquerro del ‘Botxo’ ya estuvo trufada de polémica. Fernando Lamikiz le ofreció la renovación con un sueldo similar al que iba a cobrar en Can Barça, aunque para entonces el delantero había tomado la decisión de abandonar ‘La Catedral’. Ese ‘affaire’ dejó tocada la imagen de Santi Ezquerro, que fue recibido con pitos en alguna ocasión por la afición de San Mamés. También hubo aplausos para un futbolista que, en su última campaña como rojiblanco, sorprendió a propios y extraños al anotar 19 goles entre las tres competiciones en liza -Liga, Copa del Rey y UEFA-.

Competencia en ataque

Han transcurrido 16 años desde que Ezquerro debutó con el primer equipo rojillo en la ‘División de Plata’. Sólo era un imberbe joven que ni siquiera había llegado a la mayoría de edad y que tres años después el Atlético de Madrid se lo llevó para jugar en el filial. Se estrenó con los ‘colchoneros’ en Primera y, tras un fugaz paso por el Mallorca, el Athletic desembolsó seis millones de euros para que fuera ‘león’.

En Osasuna no lo va a tener nada fácil para hacerse con la titularidad. ‘Cucó’ Ziganda tiene mucho donde elegir. Pandiani, ‘Dady’, Kike Sola, Medina y Portillo realizan actualmente la pretemporada con los rojillos, si bien alguno de ellos puede salir próximamente de Pamplona.

El atacante riojano ha cerrado su vuelta a Osasuna para las dos próximas temporadas después de pasar sin pena ni gloria por el Barcelona. Como ‘culé’, apenas ha disputado 38 partidos oficiales en tres campañas pese a gozar del cariño de la hinchada. A los 31 años, el zurdo de Calahorra finalizó su contrato con la entidad blaugrana el pasado 30 de junio y en las últimas semanas permanecía en tierras catalanas a la espera de ofertas. Se habló del Olympiacos de uno de sus valedores -’Txingurri’ Valverde-, pero la propuesta navarra ha acabado por seducirle.