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Vocento VMT -10:38:50 - 30/11/2006

José Manuel Esnal "Mané" lanzó un mensaje de optimismo a la afición del Athletic, durante su presentación como nuevo técnico, y se mostró convencido de que el equipo eludirá el descenso. Para ello, apostó por apuntalar la defensa y consideró que el partido que los rojiblancos disputarán el domingo ante el Real Madrid en el Bernabéu es una buena ocasión para iniciar la escalada.

Mané llegó este miércoles a la sala de prensa del palacio Ibaigane con una amplia sonrisa y acompañado por la presidenta del club, Ana Urquijo, quien destacó la "trayectoria avalada" del técnico y aseguró que el nuevo inquilino del banquillo -quinto en 18 meses- "es el mejor para dirigir esta nave en la buena dirección y conseguir que el Athletic abandone el descenso".

Agradeció, además, la confianza de la directiva al elegirle para afrontar "la difícil tarea de llevar las riendas del Athletic en una situación complicada". No obstante, asumió "un reto muy importante" que colma "una ilusión" que le ha acompañado desde que empezó su andadura como entrenador. "Espero no defraudar", enfatizó, seguro de su capacidad para enderezar el rumbo.

Como Clemente

Conocedor de los graves problemas por los que atraviesa el equipo, se propuso "destruir todo lo negativo, el pesimismo y la frustración", y señaló que la clave para lograr "una clasificación holgada" pasa por reestructurar el conjunto desde la defensa. Unas palabras que recordaron las pronunciadas por Javier Clemente cuando llegó al banquillo de San Mamés, la temporada pasada, en sustitución del cesado Mendilibar.

"Las cifras son incuestionables y hay una cantidad de goles en contra muy importante. Hay que mejorar el aspecto defensivo de forma inmediata", insistió Mané, quien planteó a la directiva reforzar la plantilla en el mercado de invierno y dar ficha a Javier González y a Aritz Solabarrieta, apartados desde principio de temporada.

Invitó a pensar en el próximo domingo, en el Real Madrid. Una cita que, dijo, "no es mala" para iniciar la remontada. Recordó que el Athletic "siempre ha hecho buenos partidos en el Bernabéu" y que su trayectoria personal allí "también ha sido buena".

Agradeció también a la hinchada "su asistencia masiva, su calor permanente y su paciencia con el equipo". "La afición va a estar a la altura. Necesitamos su espíritu, su alma y ánimo", zanjó Mané, quien desveló que cuenta "con carta blanca" hasta final de temporada en la parcela deportiva.