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VMT -18:49:47 - 14/11/2005

A sus 67 años, el "sabio de Hortaleza" ha recibido una oferta de la Federación Española de Fútbol para firmar su renovación como seleccionador nacional por dos años más, hasta la Eurocopa que organizarán Suiza y Austria en 2008. Aunque lo más fácil sería rubricar el contrato y garantizarse dos años más de sueldo y primas antes de la jubilación, de momento el técnico madrileño prefiere no comprometerse.

Luis desea esperar a la actuación del combinado español en el próximo Mundial de Alemania, si es que el miércoles en Bratislava se cumple el trámite, y ha manifestado tanto ante los medios de comunicación como ante el organismo presidido por Ángel Villar que se irá si España no hace un buen papel, acaba con su histórica travesía en el desierto y alcanza al menos las semifinales.

Según informaron fuentes federativas, Villar propuso la continuidad a Luis ya antes del choque contra Bélgica, celebrado en Bruselas el pasado 8 de octubre. En ese momento, España ni siquiera tenía garantizada la repesca y corría riesgo de eliminación. Con ese gesto, la FEF quiso respaldar a un Luis que vivía sus peores momentos al frente de la "roja". Ahora, tras superar a Eslovaquia en la repesca, se le reiterará formalmente el ofrecimiento.

Por ahora Luis no quiere hablar de otra cosa que no sea hacer un buen Mundial, un reto personal con el que sueña desde juvenil y casi una obligación para él después de una intensa vida dedicada al fútbol pero sin conocer, ni siquiera en su etapa como jugador, el sabor de una Copa del Mundo. La próxima Eurocopa, a la que llegaría a punto de cumplir 70 años, es un horizonte aún muy lejano.

Además de que España hiciese un gran Mundial, para que hubiese entendimiento entre Luis y FEF sería necesario que Villar duplicase al menos los actuales emolumentos del seleccionador, algo menos de 250.000 euros netos al año. Una cantidad que asusta a cualquier trabajador, pero ridícula en comparación con las fichas de los técnicos de elite.

Fieles a la tradición

La FEF no hace sino mantenerse fiel a la tradición impuesta por Villar y su vicepresidente económico, Juan Padrón, de ofrecer la renovación por un ciclo más a todo seleccionador que clasifique a España para una fase final. Javier Clemente, por ejemplo, prorrogó por última vez su vínculo poco después de que el seleccionador consiguiera el billete para el Mundial-98.

Pese al fracaso en Francia, donde España cayó en la primera fase en un grupo donde compitió con Nigeria, Paraguay y Bulgaria, el técnico de Barakaldo decidió seguir. Fue destituido tras el ridículo de Chipre (3-2), en el primer partido para el Europeo de Bélgica y Holanda.

Con José Antonio Camacho fue diferente. La FEF le ofreció seguir hasta la Eurocopa de Portugal cuando España alcanzó la Copa del Mundo de Corea y Japón 2002, pero el preparador ciezano no firmó documento alguno y dimitió cuando su equipo cayó por penaltis ante los surcoreanos en cuartos de final.

El caso más reciente fue el de Iñaki Sáez, al que se renovó por dos años antes del Europeo portugués. Luego, España cayó en la ronda inicial, donde ganó a Rusia, empató con Grecia, a la postre campeona, y perdió con Portugal, y el clamor popular y periodístico provocaron el cambio de seleccionador. Pero Sáez no dejó la FEF y siguió ligado a la sub-21, que en los últimos años no asoma la cabeza en ningún gran acontecimiento.