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Vocento VMT -22:58:56 - 15/12/2005

El Espanyol obtuvo el billete para la siguiente ronda de la Copa de la UEFA como segundo del grupo B tras derrotar al Maccabi Petach-Tikva gracias a un solitario tanto de Pochettino en el tramo final del partido.

El cuadro blanquiazul reiteró ante el mediocre conjunto israelí su pésimo estado de forma. La apuesta inicial de Lotina de reservar a sus mejores jugadores ahondó en la herida de una afición muy decepcionada con su equipo.

El Espanyol ofreció una triste imagen. La primera parte se saldó con un remate de falta al larguero de Luis García y un envenenado centro de David García que Cohen casi se traga. Todo ello ante un Maccabi Petach-Tikva con un nombre imposible de pronunciar y un juego imposible de ver.

El público del Olímpic Lluís Companys estaba desesperado. Su equipo era una sombra ante un rival inexistente. Como era de prever los seguidores blanquiazules se acordaron de su mejor valor. Lotina hizo caso a sus aficionados y puso en liza a De la Peña rodeado de Tamudo y de Corominas para contentar a sus aficionados.

Ni los cambios reanimaron al enfermo. Tras una buena ocasión de Tamudo que desaprovechó una asistencia de De la Peña, Pochettino evidenció una alarmante falta de concentración regalándole la mejor ocasión del partido a Mbamba. Acto seguido, el argentino aprovechó un revuelo en el interior del área para desnivelar la contienda. Un tanto de rebote que colocaba al Espanyol en la siguiente fase de la UEFA en la que se medirá a un rival llegado de la Liga de Campeones aunque contará con la ventaja de disputar el partido de vuelta en su estadio.