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Vocento VMT -00:17:36 - 24/02/2006

Un gol en la prórroga de Melli, que aprovechó la falta lanzada por Joaquín, rescató al Betis de la eliminación europea en un partido en el que cada parte fue de cada equipo. El AZ sólo necesitó un minuto para demostrarle al Betis cuáles eran sus planes. En ese tiempo, los pupilos de Van Gaal habían mandado un balón rozando el palo y provocado un penalti. Landzaat falló, pero fue lo suficiente para que los béticos se asustaran realmente. Los holandeses se lanzaron en tromba, superando por todos los lados a los sevillanos. El AZ abría el campo, buscando la calidad de los extremos -sobre todo al marroquí Sektioui-, que surtían de balones a Pérez y al georgiano Arveladze.

Con este argumento y la presión constante, dos características del sistema táctico del ex entrenador del Barça, el AZ se comió al Betis. No le dejaba respirar, siempre estaba encima de los jugadores de Serra Ferrer, que no podían fabricar fútbol. Todo era músculo y pulmones, una pelea de aguante. Los andaluces no pudieron resistir. Y si, además prosiguen los errores defensivos, el equipo revelación en los Países Bajos lo tenía bastante fácil para igualar la eliminatoria. Arveladze, en una incursión en el área, y Jaliens, en el saque de una falta, se aprovecharon de los regalos verdiblancos.

Pero los dos goles tuvieron un efecto estimulador. El Betis se lanzó, cuando peor lo tenía en el marcador, a la portería contraria. En este apartado sobresalió Robert, que se desgastó en su posición de boya, controlando la pelota y esperando a que llegasen sus compañeros. Además, se desgastó también en defensa, colaborando por todas las partes del campo.

El adelantamiento de líneas provocó que los holandeses, a su vez, también se animaran en busca del marco de Contreras, muy seguro durante los 90 minutos. Entonces, el encuentro se convirtió en un correcalles, en el que ninguno de los dos se imponían, aunque con una salvedad. El Betis estaba mejor cuando se llegó a la prórroga. En el tiempo extra, los holandeses se desplomaron. No podían más. Los verdiblancos, mejor físicamente, aprovecharon la primera oportunidad para marcar y hundir los ánimos de la ruidosa afición. Melli, en el segundo palo, metía el gol de la clasificación. El Steaua será el rival de los octavos.