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VMT -23:17:43 - 30/03/2006

El Sevilla sentenció en el Sánchez Pizjuán un histórico pase a las semifinales de la Copa de la UEFA, eliminatoria que nunca ha alcanzado en competición europea y que esta vez no puede escaparse tras el 4-1 de la ida. El equipo de Juande Ramos ya vislumbra al Schalke 04 en el horizonte tras golear un Zenit que sufrió la mayor calidad y ambición de los andaluces y acabó el partido con nueve jugadores. El Sevilla aprovechó un penalti y una expulsión en el minuto 51 para marcar a partir de entonces tres goles, y el impotente Zenit acabó el choque con nueve jugadores.

El Sevilla acabó barriendo al Zenit del campo, pero sufrió un jarro de agua fría al filo del descanso y, además, en el primer remate a puerta del Zenit, con un golazo de cabeza de Kerzhakov demoledor para el Sevilla. El equipo de Juande Ramos había dominado por completo los primeros 20 minutos, pero desperdició sus ocasiones y después se vio superado en el medio campo por un conjunto ruso que se hizo con la posesión del balón y aprovechó la gran oportunidad que se le presentó. Saviola, el mejor del Sevilla, encontró recompensa a su trabajo en un arranque de partido en el que los andaluces salieron sin miramientos a por el gol, imponiéndose en el centro del campo y entrando por bandas. Ni siquiera se echaban en falta las ausencias de los sancionados Alves y Navas en la derecha con el buen rendimiento de Martí y Sales, aunque después, como el resto del equipo, pegaron un peligroso bajón.

El portero del Zenit evitó que el Sevilla abriese el marcador mucho antes, con un par de paradas ante Saviola y Jordi, y en cuanto se vieron por detrás, los rusos reaccionaron con valentía y orgullo. Incluso el árbitro perdonó al Sevilla un penalti a Kerzhakov en los momentos en los que el Sevilla ya había perdido el control y estaba a merced del Zenit. La movilidad de Arshavin y Kerzhakov comenzó en poner en apuros a la defensa sevillista, sobre todo en la banda del reconvertido Martí, aunque nadie esperaba el mazazo que supuso el empate en un momento psicológico tan clave.

Martí no se escondió

Le costó mucho al Sevilla recuperarse de ese golpe tras el descanso, pero cuando pasaba por unos momentos de desconcierto Kanouté realizó una jugada que resultaría clave. Provocó el claro penalti y la expulsión de Hagen y abría las puertas de semifinales al Sevilla, aunque nadie quería tirar el penalti tras la maldición que ha perseguido al equipo de Juande Ramos en los últimos encuentros. Martí sin embargo no se escondió, tomó la responsabilidad y no falló para colocar el 2-1 y hacer enloquecer al Pizjuán, que no dejaría de animar a los suyos, entregados en busca de más goles.

Con uno menos, el Zenit aún tuvo muchísimos más problemas para frenar al animoso y ambicioso Sevilla, y comenzaron de nuevo a llegar las oportunidades, aunque faltaba la definición. El Sevilla sólo miraba a la portería contraria, los rusos desaparecieron, y tras un jugadón de Maresca, llegó el tercero, de Saviola. Aún pudo llegar el cuarto en la recta final, con un remate al larguero de Puerta y un fallo increíble de Adriano con toda la portería para él, aunque después, a última hora, ya no perdonaría.