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Vocento VMT -18:57:28 - 19/09/2006

Luke Donald (Ing).- De los nueve torneos que ha jugado este año, su peor clasificación ha sido el puesto 35 del Open Británico. Ésta será su segunda participación en la Ryder. En 2004 formó parte del equipo ganador en Oakland Hills (Michigan), Ganó medio punto haciendo pareja con McGinley; y dos puntos con Sergio García, complementándose a la perfección. En su partido individual perdió contra Chad Campbell.

Sergio García.- Se estrenó en la Ryder de 1999, y aunque Europa perdió por un punto, causó sensación el joven español, en el que muchos vieron el espíritu de Ballesteros-Olazábal. Emparejado por Parnevick, ganaron tres puntos y medio de los cuatro posibles; aunque perdió su partido individual contra Jim Furyk. En 2002, García volvió a ser la estrella y en pareja con Lee Westwood levantó pasiones en el campo británico de The Belfry y ganó tres de los cuatro puntos en juego. Aunque volvió a perder su partido individual contra David Toms. En 2004 ganó un punto con Westwood y dos y medio con Donald, y esta vez sí ganó su enfrentamiento particular nada menos que contra Phil Mickelson. En tres ediciones ha dado al equipo 10 puntos.

Henrik Stenson (Sue).- Novato. Esta será la primera participación del jugador sueco que ocupa la octava posición en el Tour europeo, la misma con la que acabó la temporada pasada. Este curso ha ganado dos torneos: el Abierto de Qatar y el BMW International de este fin de semana, confirmando su buen momento de juego de cara al equipo.

David Howell (Ing).- Será su segunda participación en la Ryder. Se estrenó en 2004 en la segunda jornada, ganando su partido junto a Paul Casey; pero perdió su partido contra Jin Furyk. Actualmente, es el número 1 de Europa, con dos victorias en Europa, el HSBA Championship Tournament a principio de temporada, y el BMW Championship de Wentworth en dura pugna contra Miguel Ángel Jiménez.

José María Olazábal.- Vuelve a la Ryder Cup después de su última aparición en 1999. Es un veterano de la Ryder. Formó un dúo mortal junto a Seve Ballesteros.

Durante las cuatro ediciones que formaron pareja, 87-93, fueron invencibles y se convirtieron en la mayor pesadilla de los americanos. Aportaron al equipo 15 puntos. En 1995 estuvo ausente debido a su lesión que le tuvo apartado del juego durante más de 18 meses. Volvió en 1997, con la histórica Ryder en España y Seve de capitán y ganó dos puntos y medio haciendo pareja con Constantino Rocca. En 1999 jugó por partido con Miguel Ángel Jiménez de pareja y obtuvo un punto y medio y empató su partido con Justin Leonard, en el polémico partido en el que dominó de principio a fin, pero que perdió en los últimos hoyos, tras el monumental putt que embocó el americano que desbordó al equipo y los fans. Ahora vuelve con ganas a la competición que tantas glorias le dio en el pasado.

Cinco primeros del Orden de Mérito Europeo

Colin Montgomerie (Esc).- No se ha perdido ni una Ryder desde 1991, aportando al equipo 21 puntos y medio. Su primera gran pareja fue Nick Faldo en 1993; en 1997 y 2002 jugó junto a Langer y con Paul Lawrie en 1999, todas con éxito. Aunque su gran triunfo llegó en la pasada edición haciendo pareja con el irlandés Padraig Harrington y ganando su partido individual contra David Toms, dando al equipo la tranquilidad del punto ganador; un triunfo que dio alas al equipo que ganó los cuatro últimos partido en la mayor paliza que han recibido los americanos en su historia: 18,5 a 9,5.

Robert Karlsson (Sue).- Novato. Esta será su primera Ryder Cup. Ocupa la tercera plaza del Orden del Mérito europeo y en esta temporada ha ganado dos torneos: el Open de Gales y el Deustsche Bank Player Championship de Europa.

Paul Casey (Ing).- Esta será su segunda Ryder Cup y su debut en 2004 no pudo ser más brillante. Haciendo pareja con David Howeel, también novato, ganaron el punto en su emparejamiento. Tuvo el partido más difícil frente a Tiger Woods y aunque le puso las cosas difíciles en los primeros hoyos, nada pudo hacer frente al número 1 del mundo.

Padraig Harrington (Irl).- Ésta será su cuarta Ryder; una perdida en 1999 y dos ganadas en 2002 y 2004. El clan de los irlandeses en la última Ryder (Darren Clarke, Paul McGinley y él) dieron espectáculo y recogieron el espíritu de equipo de los viejos tiempos y entre todos sumaron nueve puntos. Este año se disputa en su país y la afición irlandesa se volcará sin duda con este jugador y con el equipo. Ha aportado al equipo siete puntos y medio, y encontró su pareja ideal en 2004 con Montgomerie y McGinley. Ha ganado todos sus enfrentamientos individuales.

Paul McGinley (Irl).- Jugará su tercera Ryder Cup y forma parte del "clan de los irlandeses". Ganó el punto decisivo en 2002 para el equipo, con explosión de júbilo en respuesta de lo que ocurrió en 1999 en terreno americano, cuando jugadores y público invadieron el campo antes de que José María Olazábal embocara u decisivo putt para ganar el partido frente a Leonard. Una de la mejores actuaciones de un novato.

Dos elecciones del capitán

Darren Clarke (Irl).- Esta será su quinta Ryder Cup. Se estrenó en 1997, Valderrama, con sólo 1 punto de los dos partidos que jugó. Pero el irlandés ha ido a más año tras año. Dos puntos en 1999; dos en 2002 y tres puntos y medio en 2004, donde lideró el "clan de los irlandeses" para darle a los americanos la mayor paliza numérica.

Lee Westwood (Ing).- También se estrenó en 1997 y con dos puntos, lo mismos que en 1999. Destapó el tarro de las esencias en 2002, The Belfry, haciendo pareja con Sergio Garcia, donde obtuvo tres puntos. En 2004, con García y Clarke formó un combinado terrorífico que consiguió cuatro puntos y medio de los cinco posibles.