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El peligro se llama Shevchenko

Ucrania no es sólo Sevchenko, sin duda uno de los mejores "nueves" del mundo, pero su potencial ofensivo reside básicamente en el delantero del Milan. Además, "Sheva" llega a su primera cita mundialista, lo que, conociendo su ambición, le hace doblemente temible.

A su alrededor, el seleccionador Oleg Blokhin ha construido un grupo a su medida que ha funcionado a la perfección, como se ha demostrado en la fase de clasificación, al convertirse en el primer equipo que obtuvo el pase para el Mundial.

La selección, que se nutre con ocho jugadores del Dinamo de Kiev, se basa en su consistencia defensiva y en la confianza que deposita en sus delanteros, sobre todo en Sevchenko, pero también en Voronin y Vorobey.

Porteros: Oleksandr Shovkovsky (Dinamo Kiev), Bohdan Shust (Shakhtyor Donetsk), Andrei Pyatov (Vorskla Poltava)
Defensas: Andriy Nesmachny (Dinamo Kiev), Serghiy Fedorov (Dinamo Kiev), Vladimir Yezersky (Dniepropetrovsk), Andrei Rusol (Dniepropetrovsk), Dmitro Chygrynskiy (Shakhtyor Donetsk), Vladislav Vashchuk (Dinamo Kiev), Vycheslav Svidersky (Arsenal Kiev).
Centrocampistas: Anatoliy Tymoschuk (Shakhtyor Donetsk), Oleg Shelayev (Dniepropetrovsk), Oleg Gusev (Dinamo Kiev), Serguei Rebrov (Dinamo Kiev), Andriy Husin (Samara/RUS), Serguei Nazarenko (Dniepropetrovsk), Maksim Kalynychenko (Spartak Moscou/RUS) y Ruslan Rotan (Dinamo Kiev)
Delanteros: Andrei Shevchenko (AC Milan/ITA), Andrej Voronin (Bayer Leverkusen/ALE), Andriy Vorobey (Shakhtyor Donetsk), Olexiy Belik (Shakhtyor Donetsk), Artem Milevskyi (Dinamo Kiev).

¿Perita en dulce?

Arabia Saudí participa en su cuarto Mundial consecutivo con el objetivo de desquitarse del pobre rendimiento que ofreció en la última edición, cuando se despidió después de caer goleada (8-0) ante Alemania y no anotar ni un solo gol.

Pero España no puede fiarse de la imagen que ofreció entonces, porque es una selección que acumula experiencia -en Alemania suma su cuarta participación mundialista- y no hay que olvidarse que en el Mundial de EEUU de 1994 alcanzó la segunda ronda.

Para quien siga sin tener en cuenta al grupo que ahora entrena Marcos Paquetá hay que recordar que en la fase de clasificación tumbó a Corea del Sur -la misma que apeó a España del último Mundial- en dos ocasiones. Además, finalizó la fase de clasificación invicta, aunque esta circunstancia no ha impedido que el entrenador que dirigió al equipo entonces, Gabriel Calderón, haya sido sustituido por Paquetá.

Objetivo: Superar la primera fase

Túnez siempre ha pasado por ser una de las mejores selecciones africanas y, sobre todo, una de las que mejor trata al balón. En sus dos últimas participaciones no ha podido destacar, pero ahora llega con ánimos renovados.

En la última Copa África, las "Águilas de Cartago" cayeron en cuartos de final, pero en la edición de 2004 se coronaron como la mejor selección del continente. Sólo han pasado dos años desde entonces y en Alemania los hombres que entrena el ex seleccionador de Francia Roger Lemerre quieren volver a rendir al máximo nivel.

El brasileño nacionalizado Francileudo Santos, junto a Trabelsi o Chedli son algunos de sus jugadores más destacados.

Porteros: Ali Boumnijel (Club Africain), Hamdi Kasraoui (Esperance) y Adel Nefzi (Monastir)
Defensas: Karim Hagui (Estrasburgo/FRA), Rahdi Jaidi (Bolton/ING), Hatem Trabelsi (Ajax/NED), David Jemmali (Burdeos/FRA), Alaeddine Yahia (Saint-Etienne/FRA), Karim Saidi (Lecce/ITA), Anis Ayari (Samsunspor/TUR) y Mehdi Meriah (Etoile Sahel). Centrocampistas: Riadh Bouazizi (Kayserispor/TUR), Jawher Mnari y Adel Chedli (Nuremberg/GER), Kais Ghodhbane (Samsunspor/TUR), Sofiéne Melliti (Gaziantepspor/TUR), Hamed Namouchi (Glasgow Rangers/ESC) y Mehdi Nafti (Birmingham/ING).
Delanteros: Francileudo Santos (Toulouse/FRA), Ziad Jaziri (Troyes/FRA), Karim Sediri (Rosenborg/NOR), Yassine Chikhaoui (Etoile Sahel) e Issam Jomaa (Lens/FRA).