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Vocento VMT -09:42:24 - 11/10/2007

El seleccionador francés de rugby, Bernard Laporte, ha anunciado que el quince que se medirá el próximo sábado a Inglaterra en semifinales del Mundial será el mismo que derrotó en cuartos a Nueva Zelanda en el heroico partido de Cardiff. "Era muy difícil sacar a algún jugador", aseguró el técnico, que no repetía un equipo desde 2004 y que en toda su carrera al frente de los ‘bleus’ sólo lo ha hecho en seis ocasiones. Dada la fatiga que acarrea un encuentro de rugby, no es normal que los entrenadores repitan formaciones iniciales, pero el buen rendimiento del bloque que venció contra pronóstico a los ‘all blacks’ ha llevado a Laporte a confiar en los mismos hombres.

Incluso Serge Betsen, que tuvo que abandonar el terreno de juego ante Nueva Zelanda a los cinco minutos del inicio del partido a causa de una conmoción, volverá a ser titular, después de que se constatara su recuperación. Con este equipo, Francia pretende ocupar el terreno a base del juego de pie, que tan buen resultado le dio contra los ‘all blacks’ gracias a Lionel Beauxis, el jugador más joven del combinado galo, y al juego por los laterales de Cédric Heymans y Damien Traille.

Inglaterra hará lo mismo. "Se han ganado el derecho a seguir de titulares", dijo Ashton. Los defensores del título derrotaron a Australia en una reedición de la final de 2003 y, pese a que superaron con muchos problemas la primera fase, alcanzaron las semifinales. "No creo que podamos sorprender a Francia como sorprendimos a Australia. Habrá que jugar a un nivel superior", indico Ashton.

La otra semifinal la disputarán las selecciones de Argentina y Sudáfrica. ‘Los Pumas’ disputarán su primera semifinal de un mundial de rugby y se enfrentarán a un equipo, el de los ‘Springboks’, al que nunca han vencido. El partido se disputará el próximo domingo en el Stade de France parisino.

Apoyo al árbitro

Por otro lado, la Federación Internacional de Rugby (IRB) mostró su apoyo al árbitro inglés Wayne Barnes, que ha sido amenazado de muerte tras haber cometido algunos errores en el partido de cuartos que enfrentó a Nueva Zelanda con Francia. En un contundente comunicado, la IRB califica de "injustificadas" las críticas al colegiado, que a sus 28 años es el más joven del Mundial, y le expresa su solidaridad. Barnes mostró una amarilla al neozelandés McAlister y no vio un balón adelantado de los galos que estuvo en el origen del segundo ensayo ‘bleu’ y que, a la postre, fue decisivo en la derrota de los ‘all blacks’.