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VMT -17:06:59 - 25/01/2006

El suizo Roger Federer, líder mundial y primer cabeza de serie, afrontará su séptima semifinal consecutiva en un torneo de Grand Slam tras derrotar en cuartos de final al ruso Nikolay Davydenko por 6-4, 3-6, 7-6 (7) y 7-6 (5) después de tres horas y trece minutos de lucha sobre la Rod Laver Arena, de Melbourne Park, en una jornada donde el calor no apretó tanto como en jornadas pasadas, pues el termómetro sólo marcó como máxima 30 grados. El jugador helvético se cruzará en la penúltima ronda con el alemán Nicolás Kiefer, que en un auténtico maratón de 4 horas y 48 minutos superó al francés Sebastien Grosjean por 6-3, 0-6, 6-4, 6-7 (1) y 8-6.

Federer y Kiefer se han enfrentado en diez ocasiones y el balance no deja lugar a la menor duda: siete victorias del de Basilea por tres del germano, con la particularidad de que el suizo ha salido airoso en los seis últimos partidos entre ambos.

A Federer le tocó lidiar otro auténtico toro del circuito: el ruso Navydenko, uno de los profesionales con golpes más resolutivos, aunque en su contra hay que remarcar algún que otro error infantil en momentos decisivos, como aquella doble falta que le costó la pérdida del tercer set. En cualquier caso, Federer tuvo que luchar a fondo, como frente a Haas en cuartos de final, para resolver un duelo nada sencillo. El de Basilea volvió a demostrar su capacidad de sufrimiento. No estuvo a la altura de sus mejores actuaciones, pero supo apretar en los instantes adecuados. "El partido fue muy duro, porque Navydenko pelea al máximo. Sentí que tenía que jugar bien en los momentos importantes y gracias a Dios lo conseguí", declaró Roger Federer, que también anunció la necesidad de realizar otro gran esfuerzo ante Kiefer para llegar a la final.

El encuentro entre Kiefer y Grosjean se convirtió en una batalla sin cuartel. El alemán resistió mejor, confirmando su notable mejoría. Ahora necesita recuperar energías para encarar el partido contra el número uno del mundo. La otra semifinal tiene como protagonistas al argentino David Nalbandián y el chipriota Marcos Baghdatis. El balance entre ambos es de empate a una victoria.

Despedida de Martina Hingis

La suiza Martina Hingis, que en esta temporada decidió regresar al circuito WTA tras tres años de ausencia, no pudo desarbolar el juego realizado por la belga Kim Clijsters, que el lunes volverá a ser la líder mundial. Hingis luchó a brazo partido e hizo gala de una inteligencia muy especial para desarrollar el juego, pero el caso es que se vio superada por la mayor fuerza de su oponente, que ganó por 6-3, 2-6 y 6-4 en una hora y cuarenta y dos minutos. "He mostrado en el torneo que todavía puedo jugar. Necesito trabajar más, pero de todas formas me siento feliz", comentó la tenista helvética, tres veces campeona del Open de Australia.

Clijsters jugará en semifinales contra la francesa Amelie Mauresmo, vencedora de la suiza Patty Schnyder por 6-3 y 6-0. En el otro encuentro de la penúltima ronda se enfrentan Justine Henin y María Sharapova. La gran favorita sigue siendo la belga Henin.